Puur... Natuur...

Eerst: De onderwaterwereld

Vrijdag 2 april
Beladen met al onze bagage en verse bananen en avocado’s (mjammie) gingen Allison en ik al liftend naar Coral Bay; de naam zegt het al; een dorp met prachtig koraal te besnorkelen vanaf het strand! Maar eerst maar eens liften. Het is Goede Vrijdag, dus aan vakantieverkeer geen gebrek, maar om nou te zeggen dat er ruimte in een van de auto’s is.. We worden toch nog opgepikt en zijn erg blij dat we SAMEN reizen. De man is wat vaag, heeft behoorlijk veel cash op zak en moet nog eerst even een (hasj)deal afhandelen... O’nee, waar ze we in beland?! Meneer brengt ons echter gewoon naar onze bestemming waar we weer opgelucht kunnen ademhalen.

Zaterdag 3 april
We kunnen snorkelen vanaf het strand! Dus dat doen we gelijk! Fantastisch! We zien diverse gekleurde vissen, een Lionfisch, stingray’s etc. En dat allemaal zwemmend vanaf het strand, super! Mijn onderwatercamera wordt dankbaar in gebruik genomen.

Zondag 4 april
We zitten in een dorm en horen van een kamergenoot dat er veel haaien zijn, dus gaan we ook maar een kijkje nemen. Er is een ‘haai-nursery’ en inderdaad er zwemmen wat kleine haaien, allemaal lieve niet-bijt-grage haaien...
Allison is officieel met een tour hier en zal ’s middags met een ‘glasbodemboot’ varen en ik besluit ook maar mee te gaan voor nog meer koraal en vissen. Dit keer zien we al snorkelend ook schildpadden. Cool!

Maandag 5 april
De onderwaterwereld van Ningaloorif strekt zich vele kilometers uit en ik krijg er maar geen genoeg van, dus we besluiten de ochtend nog maar weer te gebruiken om te snorkelen. Voor haaien moeten we wat later naar een bepaald strand toe, dus dat doen we met als traktatie grote haaien (1,5-2m). Het is me zelfs gelukt onder water de haai op foto vast te leggen! Was even eng aangezien de anderen lagen te bakken en ik uit hun zicht was, maar het zijn allemaal rifhaaien en die houden niet van mensen, no worries :)
Aan het eind van de dag gaan we met succes liftend naar de 200km verder gelegen Exmouth. Exmouth is ook onderdeel van Ningaloorif en bekend om de walvishaaien. Onderweg kleurt de wereld rood van zand en de vele termietenhopen (termitemounts); allemaal verdwaalde ‘pinnacles’.

Dinsdag 6 april
Dagje dingen regelen, vlucht van Darwin naar Brisbane boeken (Ayres Rock en Alice Springs gaan niet meer lukken; next time :), strand en omgeving verkennen en een paar couchsurfers ontmoeten en borrelen in de kroeg. We moeten nodig weten waar en met wie we het beste met walvishaaien (whalesharks) kunnen zwemmen...

Woensdag 7 april
Het borrelen met couchsurfers heeft spontaan een leenauto opgeleverd! Exmouth is prachtig maar blijkt zonder auto erg beperkt en de highlights zijn dan onderbereikbaar. Het national park en de snorkelstranden liggen op 50-75km afstand & geen OV, niet te lopen/fietsen of brommen. We krijgen van Cser Tony zijn auto en gaan mee op zijn touristische boottour op Yardie Creek. Onderweg nog net op tijd voor een kangaroo kunnen remmen, fijn... (vanwege regenval in de nacht komen ze ook overdag op straat voor water...) De boottocht was mooi, maar de zeldzame blackrock Wallabies zijn wel het hoogtepunt! ’s Middags weer snorkelen tot mijn googles in 4en vallen (huh? Ja Huh?!) en ik zelf ook onderuit ga op het koraal, errug infectiegevoelig dus vanaf nu met jodium in de weer...

Donderdag 8 april
Weer saai dagje dingen regelen en Allison en ik zijn op zoek naar een auto.. zij wil een auto kopen en anders ik wel, ik ben het liften zat en de volgende bestemmingen zijn met een bus geen succes. ’s Avonds nog even een touristisch ritje met Tony en huisgenote mee voor meer sightseeing en mooie sunset.

Vrijdag 9 april
We gaan met whalesharks zwemmen!!!! Het is allemachtig prijzig (Euro 225,-), maar Exmouth is de enige plek ter wereld waar de whalesharks met de klok langskomen. Hier kan je met ze zwemmen en dat was voor mij mede een reden West Australie te bewonderen...
7u15 opgepikt, stukje varen, een uurtje snorkelen en dan hebben de vliegtuigen de whalesharks gespot en vliegen de boten er op af. Hop, snorkel op en in het water! Wauwieeee, de eerste whaleshark is een kleintje; 4m..! en nog altijd 2x groter dan wij!! We worden geregeld in het water gedumpd om 10min met de haai te zwemmen, maar de haai cruist rustig wat rond dus dat gaat van een leien dakje! Als er later weer een haai wordt gespot, staan (zwemmen:) we in oog met een 6m grote haai; oopsss, das wel groot. Whalesharks kunnen echter wel 18m worden en dat is helemaal immens! Hier is Ningaloo Reef zien ze ze echter tot 8m en meestal mannetjes en dit is een vrouwtje.
Als we na de lunch nog een keer snorkelen krijg ik toch nog de prachtige (giftige) lionvis op de foto. Ik heb mijn digitale camera nu in een waterdichte cameratas en dus kan ik er gerust op los schieten en jullie binnenkort even het resultaat showen :) Allison vermaakt zich helaas wat minder en ondanks 3 anti-zeeziekpillen is ze niet te genieten (en zo de nabije anderen) en blij als we van boord kunnen... Oja, maar goed dat de crew op de boot de Tigersharks (lusten wel mensenvlees) op tijd zagen en wegjoegen terwijl wij op 50m afstand nietsvermoedend snorkelen... Toch nog gevaarlijke haaien dus...

Zaterdag 10 april
Allison en ik kunnen met wat nieuwe vrienden de gorges bekijken of het water op; je begrijpt dat Allison voor de auto kiest en zo cruisen we wat rond tussen de gorges, remmen voor Emu’s en halen een portie verse garnalen van de visshop. We doen nog een proefrit met een campervan van 29 jaar oud, maar deze is bijna zo oud als wij en dat is echt te oud! En wat wil je in Australie met een auto die met de tank maar 200km kan afleggen??

Zondag 11 april
Tony heeft een boot en neemt wat vrienden mee uit snorkelen, ik mag ook mee en daar zeg ik geen nee tegen! Snorkelen is weer super met kleurrijke vissen, vele schilpadden en wederom haaien! Ningaloo Rif?! Aanrader!!!

Bovenwaterwereld :)

Maandag 12 april
We zijn hier alweer veel te lang, een auto kopen is niet gelukt, alle huurauto’s zijn in gebruik en geen bus zal ons door Karjini Park brengen, dus ach we liften nog maar een keer.. Bekenden brengen ons om 8u alvast 80km verderop terwijl zij verder reizen naar Coral Bay. En warrempel.. nog geen 20min later hebben we een lift van Mick! Mick gaat naar Karratha, een mijnstadje waar niets te beleven valt. Hij werkt geregeld als ranger in de Karijini en verteld ons dat we daar zonder eigen vervoer niets te zoeken hebben... we besluiten dus maar naar de 600km verderop gelegen Karratha te gaan (350km uit de richting). Kans dat we daar een auto kunnen kopen c.q. huren is 50x groter dus we gaan ervoor. Bij aankomst op jacht, eh... niet alleen naar een auto maar ook accomodatie! De mijnstad zit vol mijnwerkers en ook de enige backpackers zit vol met langblijvers... onee! Een huis/acco voor mijnwerkers kost hier gemiddeld Euro700,-... per week!!!
Onder een brug slapen gaat hem niet worden, in een gekochte auto zal iets te voorbarig zijn, maar gelukkig komt er een oplossing; Mick laat ons in zijn mini-cabin bivakkeren... pffff... En toeval? Hij is een Cser, woonachtig in Exmouth en ik had hem een week eerder al gemaild met de vraag of hij een auto te koop wist! I's a small world after all.

Dinsdag 13 april
Om 8u weer verder op jacht naar een auto, we moeten hier vandaag echt weg, geen acco en niets te beleven, dit is zonde van de tijd... I.p.v. dat Allison een auto koopt, zal ik een auto (of beter gezegd 4WheelDrive= 4WD) huren. Zonder 4WD mogen we de Karijini Park ook niet in. We vragen een ‘permit’ aan, moeten hiervoor eerst een veiligheidsfilm van 20min bekijken, slaan eten in voor 3 dagen, (erg ‘remote’ daar; behalve campings is er niets dan gorges, red sand en prachtige meertjes) en kunnen gaan.
Om 15u rijden we helemaal blij en volgeladen weg en pikken nog een lifter van de straat. Na 200km en inmiddels 80km onverharde weg blijkt de 4WD toch niet alles te kunnen weerstaan... Ik vond Allison al erg slingeren, maar bij nader inzien niet zonder reden: een lekke band!! Enneh.. ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik kan geen band verwisselen! Wij Europeanen hoeven dat toch ook niet? Genoeg mensen op straat, de ANWB staat paraat en de kans is al zo klein... Maar eh.. hier staan we dan in de middle of nowhere, geen serviceboek of materialen te vinden en wellicht geen voorbijganger ook.. Na 1,5u komen er potjandrie toch nog 2 mannen (hero’s) voorbij die de band verwisseld maar ook wij letten goed op!!! :) Het is inmiddels aardedonker en besluiten nog een stukje te rijden om i.i.g. de accu op te laden, maar dan gaat bij ons het lichtje uit en besluiten we in de auto te overnachten... (nee niet relaxt!!)

Woensdag 14 april
Tegen 8u is er nog steeds niemand voorbij gekomen en dus mogen we blij zijn dat alles weer werkt. We rijden door en gaan de gorges bekijken en beginnen maar gelijk met een verkwikkend bad in een van de pools. Wat is het hier mooi!!!We zien Hamersley Gorge, bewandelen Weano gorge, doen een %